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El
grupo Compay Segundo y sus muchachos
fue creado en 1955 por Máximo Francisco
Repilado Muñoz, después de su separación del dúo Los
Compadres, el cual fundó en 1942 junto a Lorenzo
Hierrezuelo. En
1992 se reagrupa como cuarteto, integrado por Compay (voz segunda
y armónico); Benito Suárez
(guitarra y voz tercera), Julio Fernández
Colina, voz prima y maracas, y Salvador
Repilado, contrabajo y coros. En 1997 ocurre un cambio de
integrante en la voz prima con la entrada de Hugo
Garzón, y en 1998 la agrupación se convierte
en quinteto al integrarse la percusión con Rafael
Fournier en el bongó.
Es en 1999 cuando Compay
Segundo y sus Muchachos amplían su formato al
incorporarse los clarinetistas de la Orquesta
Sinfónica Nacional de Cuba, Haskell
Armenteros, Rafael Inciarte y Rosendo Nardo; y más
recientemente Basilio Repilado, hijo de
Compay, así como Erenio Almonte en
la guitarra. Desde entonces la crítica especializada
internacional comienza a referirse a las interpretaciones de estos
músicos como "son-música de cámara", un
producto de excepcional sabor a tradición cubana, tanto
para los bailadores como para quienes prefieren soñar a través
del oído.
Recientemente se incorporaron al Grupo
Compay Segundo, Félix Martínez
Montero (Chiquitico)
– ex laudista del grupo de Celina González
y Nilso Arias Fernández, ex
guitarrista del conocido músico cubano Barbarito
Torres, como guitarra segunda.
Desde que en 1994 esta agrupación acompañó a Compay
Segundo al Primer Encuentro del
Son y el Flamenco, auspiciado por la Fundación
Luis Cernuda, celebrado en Sevilla –actuación que se
repitió con éxito clamoroso en 1995-, viaja incesantemente y
participa en importantes festivales, conciertos y eventos
internacionales en los más prestigiosos escenarios de Cuba
y del mundo. Su
discografía incluye los títulos: Antología
de Compay Segundo, Yo Vengo aquí, Lo Mejor de la Vida,
Calle Salud y Las Flores de la Vida, nominado este
último a los premios Grammy como ya lo hiciera anteriormente con
el disco Buena Vista Social Club.
En
2004 grabaron el tema "Como un gorrión",
de Joan Manuel Serrat, que fue
incluido en un álbum producido por el sello Discmedi
en homenaje al artista catalán, en el que participaron las más
importantes personalidades y agrupaciones del pentagrama cubano.
Su más reciente producción es el disco: Siempre
Compay (Unicornio, 2005),
muy elogiado por la crítica especializada.
El Grupo Compay Segundo ha acompañado entre otras relevantes
figuras a Silvio Rodríguez, Omara
Portuondo, Elíades Ochoa, Charles Aznavour, Pío Leyva,
Teresa García Caturla, Isaac Delgado, Santiago Auserón
(Juan Perro), los cantantes de flamenco, Martirio
y Raimundo Amador, Lou Bega y el argelino Khaled.
Desde 2003 vienen participando en conciertos y festivales de
toda Europa, destacando el celebrado ante 15.000 personas en la
ciudad italiana de Trento o los celebrados en España (Bilbao, San
Sebastián, Barcelona y Madrid) o en Italia (Terni y Campobasso). África
también conoce la calidad del grupo como se demostró en
los tres conciertos celebrados en Luanda (Angola). Allí, Compay
Segundo, dejó una vez mas muestra de su solidaridad ofreciendo un
concierto especial para
los médicos y todo el personal cubano que presta ayuda
humanitaria en este hermano país. De vuelta a la Península Ibérica
en 2005, actuó en ciudades
ya conocidas, como Madrid, Burgos, Sevilla y en Estoril (Lisboa)
Portugal.
Durante todo el 2006, continúan deleitando al publico con su
contagiosa música, tanto en Cuba como en México, Guatemala, y
Europa, viajan a Italia en julio para ofrecer 10 presentaciones
con la Orquesta Sinfónica de Veneto, dirigida por el maestro
italiano Stefano Mazzoleni, en una fusión con la música
tradicional cubana. Esta
experiencia se repite en Cuba, el día 18 de noviembre del mismo
año, en el que Compay Segundo cumpliría 99 Años, en la
Sala Dolores de
Santiago de Cuba, como inicio de la Jornada Compay Segundo 100 Años.
La impronta de
Máximo Francisco Repilado Muñoz, (Compay
Segundo), artista de renombre mundial, continúa vigente
y radiante de cubanía en el grupo musical que el fundó y que
asumió su nombre después de su insustituible mutis. Compay
Segundo fue después de Miguel Matamoros
el otro gran personaje del
son que cifró en las letras y la música de sus canciones
un universo completo de figuras, giros y combinaciones de la
conversación y el cantar, que deja ya para siempre salvada la
memoria del lenguaje campesino cubano, con su rica capacidad
sonora, humorística e imaginativa.
Entre
sus aportes al patrimonio cultural cubano y de la humanidad
sobresalen la innovación de un instrumento musical de cuerda
punteada, el armónico, que hace funciones de guitarra y de tres,
y a la cual en los montunos o estribillos él le sacaba el
sonido de un cencerro o campanita, punteando en el extremo
inferior de las cuerdas.
Compay Segundo y sus Muchachos
acrecentaron su leyenda al ser el cantante en activo más veterano del mundo, y al
mismo tiempo quien después de los 90 años de vida ofreció el
mayor número de conciertos –cientos, todos a lleno completo- en
más ciudades y países del planeta, y vendió la mayor cantidad
de discos grabados después de cumplir esa edad.
Otra
proeza creativa poco frecuente en un músico - máxime si rebasa
las nueve décadas de existencia- es escribir una obra teatral.
Eso lo logró Francisco Repilado Muñoz con su pieza de teatro
popular cubano "Se secó el arroyito", inspirada en una
guajira homónima compuesta por él.
Con
el nombre actual de Grupo Compay Segundo, en homenaje a su
memoria, los músicos que le acompañaron en su periplo triunfal
por toda Europa, Japón, Estados Unidos, Canadá, América
Latina, el Medio Oriente y el Caribe en la realización de esta
proeza cultural, hoy se consagran a preservar y enriquecer con
absoluta fidelidad los aportes del Patriarca de los Soneros.
En
La Habana, se mantienen en su peña habitual de los sábados
por la noche en el Salón 1930 "Compay Segundo", del Hotel
Nacional de Cuba, fundada por Francisco Repilado en el aniversario
ochenta de su carrera artística, creando así un sitio
distinguido y clásico para todo el que quiera deleitarse con la
buena música cubana.
En
estos escenarios, el público disfruta del repertorio que
popularizó universalmente Compay Segundo: Macusa, Sabroso, Anita,
Bilongo (La negra Tomasa), Veinte Años, Las Flores de la Vida y
el mítico Chan Chan –coreado por un público enardecido-, lo
que demuestra que la obra de Máximo Francisco Repilado
Muñoz,
interpretada por el Grupo Compay Segundo, continuará sembrando
amor y alegría en los corazones de sus millones de admiradores en
todo el mundo.
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